我最早开着那艘叫「冲锋者级」的新手矿船，在小行星带里对着一块凡晶石发呆的时候，我以为挖矿就是EVE最安逸的玩法。
我的小船有两个采矿激光器，对着石头，射出两道细细的光。矿石一点点地爬进我那小得可怜的货舱。那时候，我衡量效率的单位是「一首歌的时间」。一首歌放完，货舱差不多就满了，然后我就得开着小船，慢悠悠地飞回空间站，卸货，再飞回来。
宇宙很安静，只有激光器的嗡嗡声和背景音乐。我经常一边挖矿，一边在另一个屏幕上看电影。我觉得这日子挺好。
直到有一天，我在同一个小行星带里，看到了一艘「霍克级」。那家伙开过来，停在一块跟我正在挖的一样大的凡晶石旁边。他只开了一个采-矿激光器，那光束比我的两个加起来还粗。我这边一首歌还没放完，他那边那块石头，已经没了。
他挖完，收起激光器，跃迁走了。留下我，和我的小破船，在原地怀疑人生。
我的矿怎么挖得这么慢？
这个问题，在我脑子里盘旋了好几天。我开始研究。我点开他的角色信息，看他的技能。我发现有一个叫「采矿技术」的技能，他学到了V级。而我的，只有III级。
我把市场上能买到的所有关于挖矿的技能书都买了回来，一本一本开始学。采矿技术、小行星矿石处理技术、无人机采矿技术。我的钱包迅速瘪了下去。
我还发现了一种叫「脑插」的东西。有一种专门的低槽脑插植入体，叫「采-矿先锋」，能直接提升采-矿激光器的采-矿量。一套下来，又是几千万ISK。我咬咬牙，把攒了好久的钱都投了进去。
当我换上一艘叫「回旋者级」的采矿驳船，装上两个T2级别的采-矿激光器，带着新学的技能和刚植入的脑插，再次回到小行星带的时候，世界都不一样了。
我的激光束也变粗了。我看着一块巨量的凡晶石，在我的采-D矿无人机和激光器的双重作用下，体积飞速下降。那种感觉，就像是用一把电锯去砍一棵小树苗。
我明白了，挖矿，就不是一件只靠挂机就能做好的事情。
后来，我加入了军团。军团里有专门的矿队。我们不再去那些公共的小行星带，而是去军团占领的0.0地区，挖那些只有在危险区域才会刷新的稀有矿石。比如灼烧岩、干焦岩、克洛基石。这些矿石精炼出来的矿物，价格是凡晶石的几十上百倍。
矿队的核心，是一艘叫「逆戟鲸级」或者「长须鲸级」的工业指挥舰。我们都叫它「虎鲸」或者「小鲸鱼」。它自己不怎么挖，它停在矿带中央，展开一个叫「工业核心」的模块。然后，它会释放出一种范围性的增效脉冲，像一圈圈蓝色的光环，扫过我们每一艘采矿船。
被这光环扫过，我的采-矿激光器循环时间会大幅缩短，采-矿量会暴增。我的小「麦基诺级」采掘者，在增效的加持下，挖矿速度快得像个怪物。
这时候，在EVE Online中，如何提高挖矿效率，答案已经不只是你一个人的事了。它变成了一个团队协作的问题。
我们的矿队有明确的分工。几艘采掘者负责把矿石挖出来。一艘「逆戟鲸级」负责给我们提供增效，并且用它的牵引光束把我们扔在太空中的矿石货柜一个个拉过去，在船上直接进行压缩。还有几艘武装护卫舰，在矿带周围巡逻，负责警戒。
本地频道，是我们所有人的生命线。只要频道里出现一个红名或者中立的陌生ID，指挥官就会在语音里大喊：「收船！跳走！」然后所有人都会在几秒钟内收起无人机和激光器，跃迁到安全的空间站里。
在0.0地区挖矿，你永远不知道下一秒会不会有几十个海盗组成的舰队，突然出现在你的脸上。那种刺激感，和在高安区一边看电影一边挖矿，完全是两种体验。你的每一船矿，都是冒着生命危险换来的。
挖矿的终极形态，是「罗斯彻级」资本工业舰，我们叫它「大鲸鱼」。
那是一个移动的工业基地。当它在矿带展开工业核心，那场面极其壮观。它能给整个矿队提供无与伦比的增效。它自己还能释放出五架「精炼者」采矿无人机，每一架的效率都顶得上一艘T2级别的采掘者。最重要的是，它可以把海量的矿石，直接在太空中压缩成一小块，极大地节省了运输的成本。
拥有一艘「大鲸鱼」，是每一个矿工的终极梦想。
可它也是一个巨大的，会移动的靶子。一艘「大鲸鱼」的造价，是天文数字。一旦被敌对联盟抓住，那就是一场灾难。
所以，挖矿效率的提升，是一条没有尽头的路。
你从新手船，换到采-矿驳船，再到采掘者。你把所有相关的技能都学到V级。你给自己装上一整套昂贵的脑插。你加入一个有组织的军团，跟着「逆戟鲸级」的增效去0.0地区冒险。你甚至可以开两个账号，一个挖，一个运。
你把所有能优化的细节都做到了极致。你的操作行云流水，你的时间安排精确到秒。你看着仓库里堆积如山的压缩矿石，和钱包里飞速增长的数字，会有一种巨大的满足感。
可有的时候，在某个深夜，你看着屏幕上那道粗壮的激光束，听着熟悉的嗡嗡声，你又会想起多年前的那个下午。你开着一艘小破船，挖着最不值钱的凡晶石，一边挖，一边看着电影，无忧无虑。
你不知道，到底哪一种，才是真正的快乐。
